El estudio de la obsesión e interés de los escritores por obras de arte, ha provocado volúmenes curiosos. Muchos autores, en una desviación del positivismo decimonónico, construyen complejas antologías ordenadas por autor o dedicación. En otro extremo se sitúan aquellas antologías de poemas sobre museos, o sobre artistas, cuadros concretos o colecciones. Una tercera vía la representan indagaciones que se concentran en detalles más estrictamente técnicos. En "Pintura en el aire" no se atiende a la obsesión del catálogo, ni se quiere participar en un campeonato de erudicción, sino que se busca lo característico. Y no se pierden de vista los notables esfuerzos analíticos efectuados por críticos distinguidos. Por ello el libro trata de la teoría y de dos de los problemas más distintivos de la relación entre arte y literatura en la modernidad: la visita al museo, sus implicaciones y sentido, puesto que es la forma más recurrente para muchos escritores de expresar la atracción artística, y el cruce de actividades entre los escritores que pintan y los pintores que escriben y (re)presentan, o construyen, su colección particular.