A Bill Bryson se le ocurrió un día la idea de que dedicamos mucho más tiempo a estudiar las batallas y las guerrasde la historia que a reflexionar sobre aquello de lo que en realidad está hecha la historia: siglos de gentedesarrollando con discreción sus tareas diarias, comiendo, durmiendo y tratando de vivir con más comodidades, yque la mayor parte de los principales descubrimientos de la humanidad se encuentran en la mismísima estructurade las casas que habitamos. Esto fue lo que le inspiró a iniciar un viaje por su propia casa, una vieja rectoría deNordfolk, y a pasear de habitación en habitación reflexionando sobre el origen de los objetos cotidianos de la vida.En su recorrido llevó a cabo una cantidad prodigiosa de investigación sobre la historia de absolutamente todo,desde la arquitectura a la electricidad, desde la conservación de los alimentos a las epidemias, desde el comerciode las especias a la Torre Eiffel, desde los miriñaques a los retretes; y sobre las mentes brillantes, creativas y amenudo excéntricas que encontramos detrás de todo ello.Bryson aplica la misma curiosidad incontenible y el mismo ingenio irresistible que hicieron de Una breve historiade casi todo uno de los libros más elogiados de la última década, y ofrece uno de los libros más entretenidos yesclarecedores sobre la historia de nuestra forma de vida.