Francia, 1957. Los niños de la ciudad obrera norteña de Sainte Claire luchan por su terreno de juego. Partidos de fútbol que permiten medirse, ganar posiciones y hacerse respetar. Pero detrás de estos enfrentamientos infantiles e ingenuos se vislumbran los conflictos reales que se han apoderado del lugar: racismo, violencia, huelgas, luchas políticas... Baru, pionero del cómic realista y social en Francia, retrata en este álbum los barrios populares del norte del país vecino de finales de los años 50, que conoce muy bien, por ser el mundo de donde viene. Con el cierre de las fábricas, las ciudades obreras desaparecieron y, con ellas, toda una parte de historia. Me he propuesto como objetivo poner en primer plano, en todos mis álbumes, a la gente humilde, a las clases trabajadoras, a los olvidados de la Historia , subraya el autor. En estos barrios de extrarradio donde conviven italianos, polacos y argelinos, y donde las tensiones son más que palpables, los niños juegan juntos y los vecinos se ayudan a pesar de todo: los álbumes de Baru siempre tienen ese calor humano, esos ambientes tristes y alegres a la vez, siempre en movimiento, que mezclan drama y comedia como en el mejor cine italiano de los años 50 y 60. Esta edición integral de Los años Sputnik, que recopila los cuatro tomos de la serie (Le penalty, C'est moi le chef, Bip bip y Bonconnards têtes-de-lard !, publicados originalmente en Francia entre 1999 y 2003), es la crónica de una época y de una clase social, pasada por el tamiz de la infancia, en plena conquista del espacio.